Lee Kirby, Salute Medeoprichter en gepensioneerde legerkolonel interviewde Ryan Brown, veteraan van de Amerikaanse luchtmacht en directeur Multi-Skilled Services Data Center Infrastructure bij Salute.
Wat is het Salute Militaire gemeenschap?
Dé Salute Gemeenschap is een uniek cohort van veteranen en de militaire gemeenschap die als voorbeeld dienen van de waarde die hun ervaringen voor onze industrie brengen. De Militaire Gemeenschap ondersteunt Salute's missie en streeft ernaar om onze gedeelde visie te bereiken om veteranen en militaire echtgenoten carrièremogelijkheden te bieden in de datacenterindustrie. We zijn trots op de militaire gemeenschap die iets teruggeeft aan andere leden die een loopbaan in deze branche willen beginnen.
Voordat we dieper ingaan, willen onze lezers je graag een beetje leren kennen. Kun je ons iets vertellen over het ‘achtergrondverhaal’ uit je kindertijd?
Ik was de jongste van zes kinderen en groeide op in een klein boerendorpje op het platteland van Illinois. Ik ging naar een heel kleine openbare school, alle 12 jaar in hetzelfde gebouw. In mijn vrije tijd werkte ik op de boerderij. Landbouw was de enige baan die ik had voordat ik bij de luchtmacht ging. De landbouw heeft mij veel geleerd over verantwoordelijkheid, aansprakelijkheid en waardering voor het afmaken van de klus. Maar ik verlangde er ook naar om te zien wat er nog meer in de wereld te doen was, en daarom heb ik onderzocht of ik bij het leger wilde gaan. Ongeveer drie weken nadat ik mijn middelbare school had afgerond, vertrok ik naar de luchtmacht.
En wat doe jij vandaag?
Vandaag ben ik gepensioneerd bij de luchtmacht en heb ik samengewerkt met Salute voor iets meer dan 3 jaar. Sinds ik bij de luchtmacht ben, ben ik teruggekeerd naar dat kleine plattelandsdorpje en blijf ik mijn vader helpen op dezelfde boerderij waar ik ben opgegroeid. Ik ben 24 jaar getrouwd en we hebben twee kinderen. Mijn 22-jarige dochter Macie en de 16-jarige zoon Aiden. Mijn vrouw komt uit hetzelfde gebied, dus we wilden teruggaan naar waar onze families waren. Bovendien waarderen we de sfeer in een kleine stad en wilden we dat onze kinderen dat zouden ervaren.
Kun je ons iets vertellen over je militaire achtergrond?
Ik ging bij de luchtmacht toen ik 18 jaar oud was, op zoek naar een manier om ervaring op te doen in een dienst of beroep, op zoek naar een manier om buiten de boerderij te komen. Mijn doel was om een opleiding te volgen in voertuigonderhoud, HVAC, loodgieterswerk, fabricage of een ander soort carrière waarmee ik me kon identificeren en vertalen naar de burgerwereld. Ik sloot me aan bij “open algemeen” en selecteerde een aantal handelsvoorkeuren voor carrièreveldopdrachten. Ik was ook van plan om alleen het contract van vier jaar uit te voeren en daarna terug te keren naar de boerderij. Toen ik de basisopleiding had afgerond, gaven ze me een carrièreveld: tactisch vliegtuigonderhoud. Het stond niet op mijn verlanglijstje omdat ik niet bekend was met dat soort werk. Toen ik de technische opleiding had afgerond, werd ik Crew Chief van de F-16.
Mijn eerste opdracht was Aviano Air Base in Italië. Ik arriveerde daar tijdens de conflicten op de Balkan, dus mijn eerste opdracht was erg druk met een hoog operatietempo. Ik kon in die tijd door heel Europa reizen, vooral voor mijn werk. Na Italië ging ik naar Arizona en vervolgens naar Korea. Ik begon colleges te volgen en uiteindelijk meldde ik me opnieuw aan voor een tweede termijn en bleef uiteindelijk 25 jaar. Ik bleef de eerste vijftien jaar van mijn carrière betrokken bij de F-16, waaronder een jaar bij de luchtmacht van de Verenigde Arabische Emiraten en de luchtverdedigingsmacht in Abu Dhabi.
Daarna stapte ik over naar de F-35 in Florida en nam deel aan het opzetten van een van de eerste operationele trainingseenheden van de F-35. Later werd ik toegewezen aan de E-3 AWACS-missie in Oklahoma. Ik beëindigde mijn carrière bij de Air University in Montgomery, Alabama als 15eth Directeur van het Air Force Enlisted Heritage Research Institute. De luchtmacht heeft me veel dingen geleerd, zoals leiderschap, volgerschap en het oplossen van problemen, en ze hebben formele technische training gegeven en mijn formele hogere opleiding gefinancierd.
Heeft u een gedenkwaardig verhaal uit uw militaire carrière waaruit u waardevolle lessen heeft geleerd?
Ik heb veel verhalen en heb tijdens mijn carrière veel levenslessen geleerd. Ik zou zeggen dat een van de meest memorabele was toen ik werd toegewezen aan Aviano AB Italië. Ik was nieuw bij de luchtmacht en probeerde nog steeds mijn plek te vinden. We werkten 's nachts en waren net klaar voor het weekend toen de Commandopost mijn eenheid belde en ons vroeg een paar F-16's te genereren voor een noodmissie. Er waren nog maar een paar van ons ter plaatse, dus we kwamen in actie en begonnen met het voorbereiden van het vliegtuig.
De piloten kwamen opdagen en vertelden ons dat de paus Sarajevo bezocht en dat ze langs de route explosieven vonden en ons vroegen om luchtsteun te verlenen, zodat hij onder dekking van de duisternis naar binnen kon reizen om elke moordpoging te voorkomen. We lieten de jets starten en stuurden ze weg toen ik merkte dat ze onmiddellijk stopten op de taxibaan. Toen we beter keken, was er onlangs een groter vliegtuig opgestegen en hun uitlaatgassen bezaaiden de taxibaan met stenen die we konden zien in de taxilichten van de F-16. We hebben Base Operations gebeld om een straatveger te sturen, omdat die van ons kapot was. Ze zeiden dat ze iemand moesten bellen, wat veel tijd zou kosten. Ik wist dat we ons lanceervenster zouden verliezen als we wachtten, dus pakte ik een bezem, liep naar het vliegtuig en begon zelf de rotsen van me af te vegen. Ik kon de weg vrijmaken en de jets vertrokken.
De missie was succesvol, er gebeurde niets met de paus. Wat ik heb geleerd is dat de machtige luchtmacht niet onfeilbaar is; we faalden bijna in die missie vanwege een slechte planning (het niet sturen van de veegmachine nadat het grote vliegtuig was opgestegen voordat het team naar huis werd gestuurd). Maar de grootste les was dat ik een verschil kon maken; een beetje innovatie en creativiteit op elk niveau is welkom en belangrijk. Dat heeft mij geholpen in mijn carrière, het heeft mij geholpen om me open te stellen en oplossingen te bieden in elk scenario, en niet alleen afhankelijk te zijn van bestaand beleid of bestaande procedures om alle antwoorden te krijgen.
Denk je dat je ervaring in het leger je heeft geholpen om je voor te bereiden op zaken of leiderschap? Kunt u uitleggen?
Absoluut, alleen al de leiderschapservaring was voldoende om mij voor te bereiden op de zakenwereld, maar dankzij de formele opleidingsmogelijkheden kon ik persoonlijk en professioneel groeien. In de meeste scenario's is het leger een snelle omgeving die kritisch denken en aanpassingsvermogen vereist. Kritisch denken is een zeldzame eigenschap, maar het is essentieel voor succes in sectoren als de onze, waar we op missiekritieke terreinen kunnen presteren. Het omvat voorbereiding en vooruitdenken om te anticiperen op problemen, lacunes, inefficiënties en verbeterpunten. De luchtmacht heeft mij cruciale ervaring en training op het gebied van kritisch denken gegeven. Een goede planning is essentieel voor succes in elke organisatie.
Is er iemand die u bijzonder dankbaar bent, omdat hij u heeft geholpen te bereiken waar u nu bent?
Er zijn genoeg mensen die mijn leven hebben beïnvloed, mijn carrièrepad hebben veranderd en mij hebben geleid om te komen waar ik nu ben. Maar als ik de belangrijkste zou moeten noemen, zou het mijn vrouw Jennifer zijn. Ze maakte het voor mij mogelijk om me op mijn carrière te concentreren, de cruciale taken en opdrachten op me te nemen en 100% te geven aan elke functie die ik bekleedde, omdat ze voor het gezin en ons huishouden zorgde.
We waren ongeveer twee jaar getrouwd toen we ons eerste kind kregen, en ik ben voor een jaar naar Korea uitgezonden, slechts vijf dagen nadat onze dochter was geboren. Hierdoor moest mijn vrouw de zaken thuis regelen, leren moeder te worden, onze dochter opvoeden, ons huishouden onderhouden en mij ondersteunen tijdens mijn uitzending. Ik moest haar daarna verschillende keren verlaten, soms voor een jaar, soms voor zes maanden, en soms maar voor een paar weken... maar elke keer droeg ze ons gezin op haar schouders terwijl ze mij de mogelijkheid gaf om me op mijn werk te concentreren, op te staan de gelederen en succesvol zijn. Het ‘afscheid’ werd nooit makkelijker, vooral niet na ons tweede kind en toen beide kinderen oud genoeg waren om te begrijpen dat ik wegging. Maar wetende dat ik haar had om de fakkel te dragen en voor ons gezin te zorgen terwijl ik weg was, maakte dat ‘afscheid’ veel smakelijker. Militaire echtgenoten zijn hoekstenen in het fundament van onze nationale defensie en moeten als nationale schatten worden gehandhaafd.
Waarom is het zo belangrijk voor u om de militaire gemeenschap en veteranen te helpen deze industrie te betreden?
Het is belangrijk omdat ik me kan identificeren met veteranen, vooral omdat zij hun toekomst bepalen en uitzoeken wat ze vervolgens moeten doen. Nadat ik met pensioen ging bij de luchtmacht, werkte ik als Lead Military and Family Readiness Specialist voor de staat Illinois. Dit was een federale positie binnen de Nationale Garde van Illinois. Elke staat heeft een vergelijkbare rol en biedt een team van professionals om veteranen te helpen met welke dienst of component dan ook op het gebied van financiële, medische, professionele of persoonlijke ondersteuningsbehoeften. Door die positie kon ik zien en begrijpen dat veteranen in alle verschillende soorten en maten voorkomen met betrekking tot hun ‘dienst’. Ik concentreerde me op de gepensioneerden en mensen die zich klaarmaakten om met twintig jaar of langer met pensioen te gaan, maar die baan opende mijn ogen om te zien hoe veteranen van alle leeftijden zijn en hulp nodig hebben in elke fase van hun carrière. Iedereen met een DD 20 kan hulp nodig hebben bij zijn transitie of zelfs jaren na zijn transitie, het kan zes maanden of zes jaar duren, er zijn veel veteranen die hulp of mentorschap nodig hebben. Salute Ik was onder de indruk van hun inspanningen om veteranen te ondersteunen en hun begrip dat veteranen al waardevolle training krijgen, misschien niet in een datacenter – maar training in het begrijpen van mensen, leiderschap, betrokkenheid, focus, communicatie en uithoudingsvermogen.
Als je een beweging zou kunnen inspireren, welke zou dat dan zijn?
Ga eropuit en help in uw gemeenschap. Gemeenschappen zijn altijd op zoek naar vrijwilligersondersteuning voor evenementen, functies of groepen. De grootte van uw gemeenschap doet er niet toe. Je zou verbaasd zijn hoeveel structurele steun er is om mensen te helpen, maar ze hebben alleen maar vrijwilligers nodig om het te ondersteunen. Mijn vrouw en ik steunen verschillende maandelijkse evenementen in de gemeenschap en er lijkt altijd meer te kunnen worden gedaan.
Hoe kunnen onze lezers u online volgen?
ik heb een LinkedIn pagina maar tussen Salute, de boerderij en mijn gezin, ik heb niet veel tijd om inhoud te produceren!